Έξι χρόνια μετά το πολυσυζητημένο «Megxit», ο πρίγκιπας Χάρι και η Μέγκαν Μαρκλ ετοιμάζονται να επιστρέψουν στη Βρετανία μαζί με τα δύο παιδιά τους. Όταν το ζεύγος εγκαταστάθηκε στην Καλιφόρνια μετά τη θεαματική αποχώρησή τους από τη βασιλική οικογένεια το 2020, όλα έδειχναν ότι θα μπορούσαν να «χτίσουν» τη δική τους αυτοκρατορία στα media.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του «Guardian», ο Χάρι και η Μέγκαν Μαρκλ σχεδιάζουν να εγκατασταθούν στη Βρετανία για ένα εκτεταμένο χρονικό διάστημα, έχοντας μαζί τους τον 7χρονο πρίγκιπα Άρτσι και την 5χρονη πριγκίπισσα Λίλιμπετ.
Τα δύο πριγκιπόπουλα αναμένεται, μάλιστα, να ξεκινήσουν σχολείο στη Βρετανία τον Σεπτέμβριο, μία εξέλιξη που δείχνει ότι ο επαναπατρισμός του Δούκα και της Δούκισσας του Sussex κάθε άλλο παρά θα έχει προσωρινό χαρακτήρα.
Η οικογένεια δεν πρόκειται, σύμφωνα με τις μέχρι τώρα πληροφορίες, να εγκατασταθεί σε κάποιο βασιλικό κτήμα, αλλά σε ιδιωτική κατοικία κοντά στο Λονδίνο. Παράλληλα, Χάρι και Μέγκαν αναμένεται να διατηρήσουν τις κατοικίες τους στην Καλιφόρνια και την Πορτογαλία. Το σημαντικότερο, ωστόσο, είναι ότι η επιστροφή τους στη Βρετανία δεν ισοδυναμεί με επιστροφή στη βασιλική ζωή και δεν υπάρχουν προς το παρόν σχέδια να αναλάβουν ξανά επίσημα καθήκοντα ως εργαζόμενα μέλη της βασιλικής οικογένειας.
Αλλιώς έδειχναν, όμως, τα πράγματα γι’ αυτούς το 2020. Οι μεγαλύτερες εταιρείες του χώρου των media διεκδικούσαν τη συνεργασία τους. Η συμφωνία με το Netflix φέρεται να άγγιζε τα 100 εκατ. δολάρια, με σχέδια για σειρές μυθοπλασίας, ντοκιμαντέρ και προγράμματα για διαφορετικές ηλικίες, ενώ ακολούθησε συμφωνία περίπου 20 εκατ. δολαρίων με το Spotify. Οι Sussex έμοιαζαν να «επανεφευρίσκουν» τους εαυτούς τους ως ένα νέο πανίσχυρο brand στην εποχή του streaming και των podcasts.
Έξι χρόνια αργότερα, ωστόσο, η εικόνα έχει αλλάξει αισθητά. Καθώς το ζευγάρι προετοιμάζεται να επιστρέψει στη Βρετανία, οι συμφωνίες που κάποτε συμβόλιζαν την οικονομική και επαγγελματική ανεξαρτησία του έχουν είτε λήξει είτε περιοριστεί, ενώ η πορεία του στη μιντιακή βιομηχανία έχει αποδειχθεί πολύ λιγότερο σίγουρη από όσο αρχικά φαινόταν.
Ο βρετανικός «Guardian» περιγράφει την εξαετή πορεία τους ως χαρακτηριστικό παράδειγμα του πόσο δύσκολη έχει γίνει η νέα οικονομία της «προσοχής»: Ακόμη και ένας Βρετανός πρίγκιπας και μία πρώην ηθοποιός του Χόλιγουντ, με παγκόσμια αναγνωρισιμότητα, δεν έχουν καμία εγγύηση επιτυχίας.
Η βασιλική οικογένεια παραμένει το ισχυρότερο «προϊόν»
Το πιο σαφές συμπέρασμα από την παρουσία των Σάσεξ στα media είναι ότι υπάρχει ένα θέμα που εξακολουθεί να προσελκύει τεράστιο ενδιαφέρον: η σχέση τους με τη βρετανική βασιλική οικογένεια.
Η σειρά ντοκιμαντέρ «Harry & Meghan», που κυκλοφόρησε στο Netflix το 2022 και παρουσίασε τη δική τους εκδοχή για τη ρήξη με τον οίκο των Ουίνδσορ, κατέγραψε ρεκόρ για πρεμιέρα ντοκιμαντέρ και εξελίχθηκε σε μία από τις πιο επιτυχημένες παραγωγές του είδους στην πλατφόρμα.
Όταν, όμως, το περιεχόμενο απομακρύνθηκε από τη βασιλική ίντριγκα, τα αποτελέσματα αποδείχθηκαν σαφώς πιο περιορισμένα.
Ακολούθησαν το «Live to Lead», το ντοκιμαντέρ του Χάρι για το πόλο και οι δύο κύκλοι του lifestyle προγράμματος «With Love, Meghan».
Το «Polo» δεν κατάφερε να μπει στα Top 10 του Netflix διεθνώς, ενώ η δεύτερη σεζόν του «With Love, Meghan» κατέλαβε μόλις την 1.217η θέση (!) μεταξύ των τίτλων της πλατφόρμας κατά το δεύτερο εξάμηνο του 2025. Ένα σχεδιαζόμενο παιδικό animation με τίτλο «Pearl» ακυρώθηκε.
Παράλληλα, το Netflix τερμάτισε έπειτα από επτά μήνες τη συνεργασία του με το lifestyle brand της Μέγκαν, «As Ever». Η συνολική σχέση με τους Sussex πάντως συνεχίζεται, αλλά πλέον με ένα σαφώς πιο περιορισμένο «first look» deal, μέσω του οποίου η πλατφόρμα αποκτά απλώς πρώτη επιλογή στα νέα projects που αναπτύσσουν.
Το Spotify και τα 12 επεισόδια
Ακόμη πιο χαρακτηριστική ήταν η εξέλιξη της συνεργασίας του Χάρι και της Μέγκαν με το Spotify.
Η συμφωνία ολοκληρώθηκε κοινή συναινέσει το 2023, έχοντας αποδώσει τελικά μόνο τα 12 επεισόδια του podcast «Archetypes» της Μαρκλ, στο οποίο συμμετείχαν – μεταξύ άλλων – η Σερένα Γουίλιαμς και η Μαράια Κάρεϊ.
Η Μέγκαν επιχείρησε ξανά το podcasting το 2025 με το «Confessions of a Female Founder» μέσω της «Lemonada Media», όμως δημιουργήθηκαν μόλις εννέα επεισόδια και η ίδια ανακοίνωσε αργότερα ότι δεν θα υπάρξει δεύτερη σεζόν, καθώς ήθελε να επικεντρωθεί στο «As Ever».
Μετά τη λήξη της συνεργασίας με το Spotify, ο Μπιλ Σίμονς, υψηλόβαθμο στέλεχος της εταιρείας, είχε χρησιμοποιήσει ιδιαίτερα απαξιωτικό χαρακτηρισμό για το ζευγάρι, σε μία από τις πιο σκληρές δημόσιες επιθέσεις που δέχθηκαν για την επαγγελματική τους πορεία.
Ωστόσο, αναλυτές της αγοράς επισημαίνουν ότι η εικόνα είναι περισσότερο σύνθετη. Η υποχώρηση των μεγάλων deals συνέπεσε με μια γενικότερη αλλαγή στρατηγικής των εταιρειών streaming, οι οποίες άρχισαν να περιορίζουν τις πανάκριβες συμφωνίες με διάσημα πρόσωπα, την ώρα που η λεγόμενη creator economy άλλαζε ριζικά τους κανόνες του παιχνιδιού.
«Η φήμη αγοράζει το πρώτο κλικ, μόνο το περιεχόμενο το δεύτερο»
Το βασικό πρόβλημα των Sussex, σύμφωνα με ειδικούς της μιντιακής βιομηχανίας, δεν είναι ότι το κοινό έπαψε να ενδιαφέρεται γι’ αυτούς. Το αντίθετο: Η ικανότητά τους να «δημιουργούν» δημοσιότητα παραμένει σχεδόν απαράμιλλη.
Το δύσκολο είναι να μετατραπεί αυτή η δημοσιότητα σε ένα προϊόν που ο θεατής θα θέλει να καταναλώνει ξανά και ξανά.
Η σύγκριση με τους Ομπάμα
Ο «Guardian» σημειώνει ότι η περίπτωση των Sussex δεν είναι εντελώς μοναδική. Η εταιρεία «Higher Ground» των Μπαράκ και Μισέλ Ομπάμα είχε, επίσης, πολυετή συνεργασία με το Netflix, η οποία το 2024 μετατράπηκε σε περιορισμένη συμφωνία «first look», ενώ και η συνεργασία τους με το Spotify είχε ολοκληρωθεί ήδη από το 2022.
Στην περίπτωση του Χάρι και της Μέγκαν, ωστόσο, το κρίσιμο ερώτημα παραμένει κατά πόσο μπορούν να δημιουργήσουν μεγάλη και σταθερή τηλεθέαση όταν το αντικείμενο δεν αφορά τη σχέση τους με το Παλάτι.
«Υπάρχει τεράστια περιέργεια γύρω τους, αλλά η περιέργεια για ένα πρόσωπο δεν είναι απαραίτητα το ίδιο πράγμα με τη ζήτηση για οτιδήποτε παράγει αυτό το πρόσωπο», σημειώνει ο Ναβάρα. «Η διασημότητα είναι πλεονέκτημα διανομής, αλλά δεν είναι στρατηγική περιεχομένου».
Η επιστροφή του Χάρι στη Βρετανία
Για τον Χάρι, η προοπτική του επαναπατρισμού είχε γίνει φανερή εδώ και αρκετό καιρό.
Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι εξακολουθεί να αγαπά τη χώρα του και είχε παραδεχθεί σε συνέντευξή του στον «Guardian»:
«Πάντα αγαπούσα το Ηνωμένο Βασίλειο και πάντα θα το αγαπώ. Ήταν καλό που ξανασυνδέθηκα με τους σκοπούς για τους οποίους νοιάζομαι. Μπόρεσα να περάσω χρόνο με ανθρώπους που γνωρίζω εδώ και πολλά χρόνια. Είναι δύσκολο να το κάνεις αυτό από μακριά».
Η ασθένεια του πατέρα του, βασιλιά Καρόλου, έχει ενισχύσει αυτή την ανάγκη επανασύνδεσης.
Επαγγελματικά, ο Χάρι στρέφει πλέον μεγάλο μέρος της προσοχής του στους «Invictus Games», οι οποίοι θα πραγματοποιηθούν στο Μπέρμιγχαμ την επόμενη χρονιά. Η τεράστια επιτυχία των απομνημονευμάτων του «Spare» δύσκολα μπορεί να επαναληφθεί, αλλά παραμένει μέχρι σήμερα η μεγαλύτερη μεμονωμένη μιντιακή του επιτυχία.
Η επιστροφή στη Βρετανία δεν δημιουργεί, άλλωστε, πρακτικά εμπόδια στις παραγωγικές φιλοδοξίες του ζευγαριού. Το Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει ένας από τους σημαντικότερους κόμβους κινηματογραφικής και τηλεοπτικής παραγωγής διεθνώς και είναι απολύτως συνηθισμένο μεγάλες εταιρείες να δημιουργούν περιεχόμενο εκτός Χόλιγουντ.
Έτσι, η επιστροφή των Σάσεξ δεν σημαίνει απαραίτητα το τέλος της επαγγελματικής τους δραστηριότητας στις ΗΠΑ. Συμβολίζει, όμως, μία σημαντική αλλαγή σε σχέση με το 2020, όταν η Καλιφόρνια, το Netflix και το Spotify έμοιαζαν να αποτελούν τα θεμέλια μίας νέας «μιντιακής αυτοκρατορίας» που ονειρεύονταν να οικοδομήσουν.
Πηγή: www.newsit.gr
