Η εποχή του Group B παραμένει συνώνυμη με μερικά από τα πιο εντυπωσιακά αγωνιστικά που πέρασαν ποτέ από ειδικές διαδρομές. Ανάμεσά τους βρισκόταν και το Opel Manta 400, ένα πισωκίνητο «όπλο» που προσπάθησε να σταθεί απέναντι στην επανάσταση που έφερε το τετρακίνητο Audi Quattro.
Σήμερα, δύο αυθεντικά δεξιοτίμονα αγωνιστικά Opel Manta 400 αλλάζουν χέρια, με τη συνολική τους αξία να εκτιμάται ότι μπορεί να ξεπεράσει τα 500.000 ευρώ.
Το Manta 400 παρουσιάστηκε το 1983 ως διάδοχος της Ascona 400 και αποτέλεσε την τελευταία μεγάλη εργοστασιακή προσπάθεια της Opel στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι
Βασιζόταν στο γνωστό κουπέ της εταιρείας, αλλά διέθετε σημαντικές επεμβάσεις στο πλαίσιο και στον κινητήρα, με τον ατμοσφαιρικό τετρακύλινδρο των 2,4 λίτρων, εξελιγμένο σε συνεργασία με την Cosworth, να αποδίδει έως και 275 ίππους στις αγωνιστικές εκδόσεις.
Παρότι η τετρακίνηση του Audi Quattro είχε ήδη αλλάξει τις ισορροπίες, το Manta 400 παρέμεινε ανταγωνιστικό σε αρκετές επιφάνειες, ενώ έγινε ιδιαίτερα αγαπητό για τον θεαματικό τρόπο οδήγησής του.
Πίσω από το τιμόνι του κάθισαν οδηγοί όπως οι Jimmy McRae, Russell Brookes και Rauno Aaltonen, γράφοντας σημαντικές σελίδες στην ιστορία της Opel στους αγώνες.
ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Τα πέντε πιο τρομακτικά κεντρομήχανα του Group B
Τα δύο αυτοκίνητα που δημοπρατούνται από τον οίκο Iconic Auctioneers στο Silverstone διαθέτουν πλούσιο αγωνιστικό παρελθόν, βαμμένα στα θρυλικά χρώματα των χορηγών τους.
Το πρώτο -με τον αριθμό κυκλοφορίας ADZ 31- οδηγήθηκε από τον Russell Brookes και κατέκτησε το Βρετανικό Πρωτάθλημα Ράλι το 1985. Δεν πέρασε τα χρόνια του κλεισμένο σε ένα γκαράζ, αλλά συμμετείχε ενεργά σε ιστορικές εκδηλώσεις όπως τα Race Retro, Car Fest, Castle Combe Rally Day, Lombard RAC Rally και το Φεστιβάλ Ταχύτητας του Goodwood.
Το δεύτερο -ADZ 4330- οδηγήθηκε αρχικά από τον Jimmy McRae το 1985 και στη συνέχεια χάρισε νίκες στους Brookes και Steve Davies σε εθνικούς αγώνες.
Αποσύρθηκε από την ενεργό δράση το 1989 και έκτοτε χρησιμοποιείται κυρίως για σκοπούς επίδειξης σε διάφορες εκδηλώσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο.
ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Ακυρώθηκε το μεγάλο ηλεκτρικό crossover Opel Manta;
Αμφότερα έχουν αποκατασταθεί προσεκτικά, διατηρώντας τα αυθεντικά μηχανικά τους μέρη. Με μόλις 245 αυτοκίνητα παραγωγής να έχουν κατασκευαστεί συνολικά για λόγους ομολογκασιόν, το Opel Manta 400 αποτελεί σήμερα ένα από τα πιο σπάνια και περιζήτητα μοντέλα της εποχής του Group B.
Και όσο τα χρόνια περνούν, η αξία τέτοιων αγωνιστικών θρύλων -όπως και το Peugeot 205 T16 και η Lancia Delta- συνεχίζει να ανεβαίνει.
Πηγή: www.drive.gr
